Introducción
Un RFQ que solo dice «FOB» o «CIF» no basta. Las dos etiquetas no compran el mismo flete, el mismo seguro ni el mismo control del buque. Tampoco trasladan el riesgo hasta el puerto de destino solo porque el vendedor pagó el flete oceánico.
Esta guía es para importadores que deben elegir entre FOB y CIF en envíos de acero desde China bajo Incoterms 2020. Es orientación de compra, no asesoramiento legal ni una reimpresión del texto de la ICC. Escriba la edición en la orden de compra. Para embalaje y control de óxido bajo cualquiera de los términos, use la guía de embalaje de exportación de acero. Para los campos comerciales junto al Incoterm, use la plantilla de RFQ de acero.
Qué asignan FOB y CIF
FOB (Free On Board) y CIF (Cost, Insurance and Freight) son reglas Incoterms 2020 para transporte marítimo y vías interiores. En ambas el vendedor entrega cuando la mercancía está a bordo en el puerto de embarque nombrado. El riesgo se transfiere en ese punto a bordo. La diferencia comercial es quién contrata y paga el transporte principal, y si el vendedor debe comprar seguro.
| Punto de control | FOB | CIF | Por qué importa a los compradores de acero |
|---|---|---|---|
| Lugar nombrado | Puerto de embarque | Puerto de destino para coste y seguro; el riesgo sale en el puerto de carga | Escriba ambos puertos; no deje «CIF China» o «FOB fábrica» |
| Quién reserva el buque | Comprador o su transitario | Vendedor | Calidad, calendario y transbordo van con quien reserva |
| Quién paga el flete oceánico | Comprador | Vendedor, incluido en el precio unitario | Un CIF más barato puede ocultar una ruta lenta |
| Seguro | El comprador contrata la cobertura que quiere | El vendedor debe dar cobertura mínima, Institute Cargo Clauses (C) salvo que el contrato la suba | Óxido, humedad y daños de manipulación suelen pedir más que Clause C |
| Riesgo en el tramo marítimo | Comprador | Comprador (aunque el vendedor pagó el flete) | CIF no es «riesgo del vendedor hasta la descarga» |
| Despacho de exportación | Vendedor | Vendedor | Los documentos del puerto de carga siguen saliendo del laminador o trader |
| Aduana y aranceles de importación | Comprador | Comprador | Ningún término paga el arancel de destino |
| Encaje típico en acero | El comprador tiene transitario y quiere control de flete e inspección | El comprador quiere un número hasta puerto y acepta el buque del vendedor | No mezcle ambos en una misma tabla de cotización |
El seguro CIF es un paquete mínimo. Incoterms 2020 mantiene Institute Cargo Clauses (C) como valor por defecto de CIF y permite acordar una cláusula más alta. CIP, en cambio, usa por defecto Institute Cargo Clauses (A). Si la carga es bobina pintada, inoxidable pulido o cualquier superficie que el óxido o la mancha húmeda rechazarán, escriba la cláusula de seguro en el RFQ. No asuma que un precio CIF ya compró todo riesgo.
Cuándo FOB da más control al comprador
Elija FOB cuando ya trabaja con un transitario, quiere elegir el transportista o necesita una retención de tercero en el puerto de carga antes de nombrar el buque. El comprador paga flete y seguro, así que la oferta del laminador se acerca a un número de fábrica más exportación local. Eso facilita ordenar ofertas FOB.
FOB también encaja con una inspección previa al envío. Puede rechazar la reserva del buque hasta que dimensiones, embalaje y el MTC EN 10204 3.1 coincidan con el pedido. El laminador sigue encargándose del embalaje de exportación, las marcas y la entrega a bordo en el puerto chino nombrado.
El fallo habitual de FOB es un lugar incompleto: «FOB China» o «FOB almacén». Escriba el puerto, por ejemplo FOB Qingdao (Incoterms 2020). Si la bobina en contenedor se entrega en terminal antes de estar a bordo, dígalo. La guía ICC suele orientar la carga contenerizada hacia FCA. El riesgo FOB está atado a la entrega a bordo, no a la puerta del patio.
Cuándo CIF es la cotización práctica
Elija CIF cuando quiere que el vendedor contrate flete y seguro mínimo hasta un puerto de destino nombrado y comparará varios laminadores sobre un solo número CIF. Puede servir en primeros envíos, destinos con salidas regulares o cuando el crédito documentario pide documentos de transporte del vendedor.
CIF no convierte al vendedor en asegurador de último recurso de cada reclamación de óxido. El riesgo ya pasó en el puerto de carga. Si el vendedor compró solo Clause C, muchas pérdidas de clima y manipulación quedan fuera. Pida la cláusula, la base del importe asegurado y si se tenderá un certificado con los documentos.
Un segundo riesgo CIF es la calidad del flete. El laminador o trader elige el transportista. Un CIF bajo puede usar un transbordo largo, un buque viejo o un hueco que deja las bobinas en un patio húmedo. Escriba expectativas de tránsito y fotos de embalaje si la superficie no sobrevivirá una ruta lenta.
Ni FOB ni CIF incluyen descarga en destino, acarreo interior ni despacho de importación. Eso queda con el comprador salvo que se escriba otro término (por ejemplo DAP o DPU).
Reclamaciones de acero entre riesgo y seguro
Las reclamaciones marítimas de acero suelen ser óxido, mancha blanca en zinc, embalaje mojado, fallos de fleje, telescopado de bobina o daño en extremos de tubo. Bajo FOB y CIF, esos hechos después de la entrega a bordo son riesgo del comprador. CIF solo ayuda si la póliza mínima responde de verdad.
Antes de aceptar una oferta CIF, pregunte:
- Cláusula de seguro: Institute Cargo Clauses (C) o una cláusula más alta acordada.
- Si la póliza sigue el puerto de destino nombrado en la factura.
- Si el embalaje, VCI o aceite y la estiba en contenedor o breakbulk están descritos para un perito.
- Marcas de colada y bulto que coincidan con el MTC EN 10204 3.1, para que el expediente tenga identidad.
Los compradores FOB deben colocar su propio seguro de carga antes de que zarpe el buque. Esperar a una foto de óxido desde el puerto de descarga es tarde. La trazabilidad de documentos y el envío siguen siendo trabajo del comprador.
Redacción de RFQ que mantiene comparables FOB y CIF
Copie este bloque. No deje que un licitador cotice FOB y otro CIF en la misma línea.
- Incoterms 2020, FOB [puerto de carga nombrado] o CIF [puerto de destino nombrado]. Un término por conjunto de ofertas.
- Producto, norma, grado, tamaño, cantidad, método de embalaje
- Documentos: MTC EN 10204 3.1, lista de empaque, B/L o conocimiento según el banco
- Si CIF: cláusula de seguro, si se tenderá certificado, y que la aduana de destino queda con el comprador
- Si FOB: el comprador nombra el buque o transitario; el vendedor entrega a bordo en la ventana acordada
- Inspección: laminador + retención opcional de tercero antes de la carga
- Fotos de embalaje y estiba de contenedor o bodega
Haga coincidir los números de colada del MTC con las marcas de bulto. La verificación del certificado de inspección no cambia porque cambie el Incoterm.
Conclusión
FOB y CIF no son dos etiquetas del mismo envío de acero. Ambos mueven el riesgo en el puerto de carga cuando la mercancía está a bordo. FOB deja flete y seguro con el comprador y suele dar más control. CIF pone el flete y un contrato de seguro mínimo en el vendedor y deja el riesgo del tramo marítimo con el comprador. El error caro es ordenar un precio unitario FOB contra uno CIF, o tratar CIF como riesgo del vendedor hasta la descarga.
Cotizamos acero con el término Incoterms 2020 y los puertos nombrados en la oferta, y alineamos embalaje, datos de colada EN 10204 3.1 y fotos de carga antes de liberar el buque o el contenedor. Si quiere cotizaciones comparables, solicitar una cotización con FOB o CIF, ambos puertos, embalaje, ensayos y responsabilidad aduanera de destino en el mismo mensaje.
